Impresionante espectáculo de luz y sonido de The Chemical Brothers en Londres

El dúo británico The Chemical Brothers protagonizó hoy en Londres un impresionante recital de luz y sonido que convirtió la sala de conciertos "The Roundhouse" en una auténtica pista de baile.

En su página web ya prometían "algo especial" para la serie de cuatro conciertos -del 20 al 23 de mayo- que suponían la vuelta a los escenarios del tándem formado por Ed Simons y Tom Rowlands después de 18 meses de preparación de su último álbum de estudio, "Further" (EMI), que saldrá a la venta el próximo 7 de junio.

Como adelanto para los cientos de asistentes al concierto, The Chemical Brothers dedicaron la primera parte del espectáculo a la presentación de su disco con temas como "Swoon", el primer sencillo de este trabajo que ya se ha podido escuchar en las radios británicas, como uno de los más celebrados por sus admiradores.

Las ocho pistas que componen su nuevo álbum se sucedieron en una sesión de una hora ininterrumpida de música electrónica que fue acompañada por las creaciones visuales de Adam Smith y Marcus Lyall.

Chorros de vapor que caían directamente sobre el público, haces de luz a modo de rayos láser y una compilación de imágenes llenas de luz y psicodelia son algunas de las sorpresas que The Chemical Brothers tenían preparadas para el heterogéneo público asistente.

La segunda parte del concierto, que comenzó a ritmo de "Hey Boy Hey Girl", supuso un repaso de los grandes éxitos del dúo de Manchester que consiguió que el público con localidades en las gradas acabara por abandonar sus asientos para dejarse llevar al ritmo de los sonidos "beat".

The Chemical Brothers habían prometido que el show ideado para "The Roundhouse" estaría a la altura de otras actuaciones "heroicas" como la del festival de música de Glastonbury en el año 2000 y el espectáculo que llenó de música electrónica la céntrica plaza londinense de Trafalgar Square por primera vez.

Y es que, si algo define a este grupo que comenzó a experimentar con nuevos sonidos a finales de los ochenta, son sus intachables sesiones en directo, que consiguen trasladar a las salas de conciertos todo el encanto de la música electrónica de estudio.

Llevan quince años dictando tendencia en las pistas de baile y, a juzgar por la media de edad del público asistente, se mantienen en el primer plano de la actualidad musical, al contrario que otros de sus compañeros de generación, como Prodigy o FalboySlim, que parecen haber sido superados por el tiempo.

The Chemical Brothers estarán de gira todo el verano con este espectáculo completamente nuevo que sólo se podrá ver en España en el Festival Sónar de Barcelona del 17 al 19 de junio.

Un indígena arhuaco diserta en Londres sobre el materialismo occidental

Danilo Villafañe, un indígena arhuaco de la Sierra Nevada de Santa Marta en Colombia, está en Londres para pronunciar una conferencia con el objetivo de defender la biodiversidad del planeta e intentar acabar con "el materialismo que domina al hermano pequeño" (la civilización occidental).

Hace cuatro años, los mamos, los hombres sabios de los arhuacos, decidieron que había llegado el momento de empezar las conversaciones con el "hermano pequeño", los hombres que, aunque nacieron fuera de la Sierra Nevada, tanto daño han hecho a esta montaña que se eleva 5.775 metros a tan sólo 42 kilómetros del mar Caribe.

"El hermano menor está descubriendo que el planeta se enferma, que tiene problemas y que el problema lo está causando el ser humano. Nosotros lo hemos tenido claro siempre, por eso queremos hablar con las personas que están preguntándose qué está pasando y quieren cambiar las cosas", explicó Villafañe.

Villafañe, que hoy pronuncia una conferencia en el King's College de Londres sobre la biodiversidad de Colombia, contó que la misión de su cultura es "cuidar el mundo", una misión que se expresa incluso en sus viviendas y en su forma de vivir.

Los arhuacos, junto a los kogui, los wiwas y los kankuamos, otras de las tribus que habitan en la Sierra Nevada de Santa Marta, lo han tenido difícil en las últimas décadas para proteger lo que ellos consideran su "tierra sagrada".

Primero llegaron los huaqueros, saqueadores de tumbas indígenas que buscaban expoliar los tesoros de los enterramientos de los líderes de tribus ancestrales.

Después, comenzaron a proliferar las plantaciones de marihuana, de hoja de coca y de flor de amapola, lo que supuso la deforestación de la montaña para obtener más campos de cultivo y la generalización de la violencia de mano de los narcotraficantes y paramilitares.

Ahora el cambio climático amenaza con el deshielo de los glaciares de la sierra y las grandes empresas con la explotación de minas, la creación de presas, la agroindustria a gran escala y el turismo de masas.

Los problemas han cambiado, pero el resultado sigue siendo el mismo: la tala desequilibra la montaña como "fábrica de agua" de la región, los ecosistemas, la flora y la fauna, resultan dañados y los arhuacos se ven despojados de sus tierras ancestrales.

"El ser humano tiene que dejar de preocuparse de sí mismo y de su enriquecimiento, cambiar la mentalidad para darse cuenta de que puede elegir entre hacer las cosas bien y hacerlas mal y asumir su responsabilidad", defendió Villafañe para quien "hay sitios sagrados que deberían dejarse intactos, porque bastante daño se ha hecho ya".

En los últimos cinco años, los arhuacos han recuperado 10.000 hectáreas de campos dedicados al cultivo de coca que ahora se están encargando de reforestar.

Sin embargo, como explica este indígena y conferenciante, "hay que anticiparse y la prioridad ahora es conseguir fondos para garantizar que la sierra no la toquen".

Juan Mayr, activista muy vinculado con las tribus indígenas de la Sierra Nevada y ministro de Medio Ambiente de Colombia entre 1998 y 2002, participará junto a Villafañe en la conferencia en el King's College.

Para Mayr, Sierra Nevada es "el corazón del mundo", un lugar "único" que posee todos los pisos térmicos, desde el cálido seco hasta el de nieves perpetuas.

Mayr defiende además que esta montaña ha sido el lugar de origen de muchos problemas que después se han expandido al resto del país, como el narcotráfico y los grupos paramilitares, por lo que ahora que comienza a sufrir los efectos del cambio climático debería ser "un foco de atención global, más allá de Colombia".

Aunque desde 1991 la Constitución colombiana ha otorgado a los indígenas los mecanismos legales necesarios para la defensa de su territorio, Mayr opina que "aún queda mucho para que lo que está escrito por ley se convierta en una realidad".

"Sin embargo la situación en la zona ha mejorado. Hay menos violencia y esto, aunque positivo, está disparando el precio de las tierras. Por eso es tan importante conseguir fondos cuanto antes para que la zona vuelva a manos de los indígenas que se están encargando de regenerar la montaña para recuperar su equilibrio hídrico y mantener la biodiversidad".

Londres acoge la mayor feria de casas de muñecas de Europa

Londres acogió este fin de semana el festival de casas de muñecas más grande de Europa con más de 175 expositores de artesanos que mostraron sus creaciones en miniatura.

Desde que se estableciera hace 25 años, el Festival de Casas de Muñecas de Kensington se ha convertido en un referente para los aficionados a las casas de muñecas, un hobby que "engancha", según manifestaron Lourdes Areal y Luis Huerta, dos de los españoles con un expositor en la feria.

Esta pareja de madrileños inició su afición creando pequeños muebles y hoy se dedican a la fabricación y venta de elementos decorativos para las casas que abarcan desde joyas hasta botellas de vino con el emblema de "Tío Pepe".

Aunque la tradición está más arraigada en países como el Reino Unido, según Huerta no es difícil encontrar aficionados en España, donde ya son habituales las tiendas especializadas para la venta de artículos destinados a las casas de muñecas.

Los precios de estos hogares en miniatura oscilan desde los 1.000 euros de una casa con 4 ó 6 habitaciones, hasta "todo lo que quieras echarle", explicó Huerta, que opina que el precio final de la casa "depende de los gustos y del presupuesto de cada uno, porque hay gente que hace cosas muy bonitas, pero muy caras".

Escena de una mesa con comida en miniatura. KDH.

Otro español, José María Gómez, es uno de los veteranos en esta feria con su expositor con todo tipo de artículos en cuero como maletas, carteras, bolsos de señora e incluso utensilios para la caza como fundas de escopeta y revólveres.

Este artesano trabajaba como jefe de administración en una multinacional cuando se quedó sin trabajo y decidió que "si no había futuro, había que inventárselo".

Así, convirtió el que había sido su hobby en las últimas tres décadas en su profesión actual como creador de miniaturas de cuero.

En los 12 años que lleva dedicándose a ello a tiempo completo, Gómez ha asistido a unas 150 ferias de todo el mundo, desde Tokio (Japón) hasta Las Vegas (EEUU), lo que le ha permitido comprobar que en cada país los coleccionistas tienen gustos diferentes.

"Pensaba que la marca británica Burberry iba a tener muy buena aceptación en Inglaterra, y no porque está considerada una marca de nuevos ricos. A ellos les gusta todo lo que sea estilo victoriano, lo antiguo, al contrario que a los japonenses, que les encantan las marcas, Louis Vuitton, Burberry o Chanel, mientras que en Estados Unidos y España aún no hay un gusto demasiado definido", comentó.

Aunque ha conseguido desarrollar el oficio suficiente como para ser capaz de realizar sus creaciones en serie a un promedio de dos horas y media por pieza, para Gómez es complicado vivir de la venta de sus artículos -"sobre todo desde la crisis"-, por lo que también se dedica a dar clases a aficionados de diferentes países.

Una bañera repleta de fresas que dan idea de su pequeño tamaño. KDH.

También como aficionado comenzó David Iriarte, de 25 años y ebanista de profesión, que empezó haciendo pequeños muebles para sus "playmobil" y que hoy disfruta "superándose" con la creación de muebles pintados del siglo XVIII, sus favoritos.

Iriarte realiza todo tipo de muebles por encargo y actualmente está empezando a incluir en sus piezas minúsculas taraceas, pequeñas incrustaciones de madera en la superficie del mueble a modo de dibujos.

"La gente me dice que son muy caros, pero con ese precio no cobro ni a 2 euros la hora. Es un trabajo que no está pagado", explicó Iriarte, que vende muebles que superan los 600 euros.

Aunque todos coinciden en que los estilos victoriano y neoclásico son los más arraigados entre los coleccionistas, en esta feria también hay cabida para propuestas más innovadoras como una casa inspirada en los trabajos de Mies van der Rohe y miniaturas de todo tipo de objetos más actuales como árboles de navidad o extintores.

El Reino Unido encara su futuro con el primer Gobierno de coalición en 70 años

El Reino Unido encara su futuro con el primer Gobierno de coalición del país en 70 años tras la formación del gabinete resultante de la coalición entre los conservadores de David Cameron y los liberaldemócratas de Nick Clegg.

Para encontrarse una situación similar en la política británica, hay que remontarse a hace 70 años y un día, al 10 de mayo de 1940, cuando otro conservador, el legendario Winston Churchill, firmó un acuerdo con el entonces líder del Partido Laborista, Clement Attlee, para formar el último Gobierno de coalición conocido hasta hoy.

"¿Que cuál va a ser nuestra política?", comenzó explicando entonces Churchill en la Cámara de los Comunes, unos días después de formar Gobierno en plena II Guerra Mundial.

Él mismo contestó: "hacer la guerra, por tierra, mar y aire. Hacer la guerra con todo el poder y toda la fuerza que Dios sea capaz de darnos. Hacer la guerra contra este monstruoso tirano, lamentable catálogo de crímenes humanos, al que nunca antes nos habíamos enfrentado".

Fue el famoso discurso en el que dijo que lo único que podía prometer era "sangre, trabajo duro, lágrimas y sudor", y en el que señaló que si tenía que resumir el objetivo de su Gobierno en una sola palabra, esa palabra era "Victoria".

Una coalición similar se había formado durante la I Guerra Mundial, con el liberal Lloyd George como primer ministro.

Pero sólo dos gabinetes resultantes de una coalición gobernaron en el Reino Unido en tiempos de paz en el siglo XX: de 1918 a 1922, tras la Gran Guerra y también con Lloyd George al cargo, y de 1931 a 1935 para combatir la crisis económica.

Además, desde el traspaso de competencias a las regiones autónomas, el partido Liberal Demócrata ha gobernado con el Laborista en Escocia y Gales.

Sin embargo, en el Reino Unido persiste la antipatía hacia las coaliciones y algunos de los miembros históricos, tanto del Partido Conservador como del Laborista, han intentado persuadir a los candidatos de sus formaciones para que no formaran gobierno con los liberaldemócratas.

La última elección que se saldó con un "hung Parliament" (un Parlamento colgado, sin mayoría absoluta) fue la de 1974 y los problemas para dirigir el país justifica los recelos de los británicos cuando de un parlamento sin mayoría absoluta se trata.

Edward Heath, que había ganado para los conservadores algunos escaños menos que los laboristas, consiguió ser nombrado como primer ministro en un intento de coalición con el Partido Liberal que terminó con el final precipitado del Gobierno y con el regreso al número 10 de Downing Street del laborista Harold Wilson.

Herbert Asquith, primer ministro británico de 1908 a 1916, justificaba la aprensión de los británicos diciendo que "no hay nada más desmoralizante para la vida pública, ni nada que subestime tanto la talla de los políticos como los Gobiernos de coalición".

En sus primeras palabras como jefe del Gobierno, David Cameron ha repasado algunas de las cuestiones más acuciantes a las que se enfrenta en país, sumido, según dijo, "en un déficit enorme, serios problemas sociales y un sistema político que debe ser reformado".

Cameron reconoció que un Gobierno de coalición planteará algunos problemas, pero aseguró que tanto él como Clegg han dejado a un lado los intereses partidistas por el bien del país

Sólo el tiempo decidirá si dar la razón a una nación recelosa ante el Gobierno sin coalición que se acaba de formar o a un Cameron que deberá pelear fuerte para alcanzar sus objetivos como primer ministro y alzarse con la victoria que con tanta fuerza defendió Churchill hace ya 70 años.

Se cumplen 40 años de "Let it be", el último álbum de los Beatles

Hoy se cumplen 40 años del lanzamiento de "Let it Be", el álbum que el 8 de mayo de 1970 puso punto y final a la trayectoria del grupo de pop más grande todos los tiempos: los Beatles.

En 1966, los Beatles habían tomado la determinación de dejar los escenarios para centrarse en su trabajo de estudio.

Sin embargo, dos años después, y tras la tortuosa grabación del disco conocido como "El álbum blanco", McCartney comenzó a gestar un proyecto que inicialmente se llamó "Get Back" y que buscaba la vuelta de la banda a sus orígenes.

La idea de McCartney consistía en la preparación de nuevos temas que se pudieran presentar al público sobre los escenarios, en directo, y la filmación de todo el trabajo para una película.

Los Beatles se pusieron en marcha, pero los problemas que habían dificultado el trabajo durante la grabación de "El Álbum Blanco" no tardaron en resurgir.

La presencia de la pareja de John Lennon, Yoko Ono, en el estudio de grabación, la muerte del manager del grupo desde sus inicios, Brian Epstein, que dejó a los Beatles sin representación ni liderazgo, y el individualismo cada vez más acusado de todos los miembros de la banda hicieron de la grabación de "Get Back" una "experiencia desagradable", tal y como la describió George Martin, el productor de los de Liverpool.

Lennon y McCartney habían perdido el interés por componer juntos y el ambiente estaba tan cargado que Harrison abandonó la banda durante diez días.

Sólo la presencia del teclista Billy Preston, que se unió a la grabación de algunos temas, consiguió calmar los ánimos durante un tiempo.



Sin embargo, en la película resultante de la filmación de las sesiones de estudio quedaba patente que McCartney, Lennon, Harrison y Starr ya no funcionaban como banda.

El proyecto se abandonó temporalmente por la grabación de "Abbey Road" y no se retomó hasta principios de 1970 de la mano del productor estadounidense Phil Spector, conocido por su característico muro de sonido.

Después de barajar otros escenarios como una barca en el Támesis o el desierto de Túnez, los Beatles dieron un concierto, el último de su carrera como conjunto, en la azotea del edificio de Apple Corps en el número 3 de Savile Row, la calle de los sastres a medida de Londres, para presentar "Let it be".

En el estudio, Spector añadió al material grabado un año antes fondos orquestales y coros. El disco resultante, el único no producido por George Martin, no agradó a McCartney, que había concebido el proyecto como un álbum con sonido en directo.

Para resarcirse, en 2003, McCartney lanzó "Let it be...Naked", una reedición con su propia versión del material original.

El proyecto, gestado como "Get Back", como una vuelta al rock and roll y los conciertos que habían caracterizado a la banda en sus inicios, concluyó como "Let it Be" (Déjalo estar) y con la separación de los de Liverpool.

McCartney había decidido dejar la banda y el 10 de abril de 1970, una semana antes de la salida de su primer trabajo en solitario, anunció la disolución del grupo en una entrevista en la que descartaba volver a trabajar con Lennon.

Con este anuncio, McCartney no sólo contravino la petición de sus compañeros de retrasar el lanzamiento de su nuevo disco, muy cercano en el tiempo a la salida de "Let it be", sino que se adelantó a Lennon que seis meses antes ya había comentado su intención de dejar los Beatles, pero que no lo hizo público porque estaban a la espera de solucionar algunos problemas de representación.

"Siempre estaba buscando una excusa para dejar los Beatles, pero no tenía valor para hacerlo. La semilla estaba plantada desde que dejamos los escenarios, pero me asustaba la idea de abandonar el palacio", reconocería Lennon diez años después.

"Let it be " consiguió ser número uno en la lista estadounidense de éxitos Billboard durante tres semanas y la banda sonora de la película se llevó un Oscar.

Sin embargo, la crítica no acompañó al álbum de despedida de los Beatles que el crítico de la influyente revista "New Musical Express" Alan Smith definió como "un epitafio roñoso, una lápida de cartulina, un triste y cutre final para un grupo que hizo borrón y cuenta nueva en la música pop".

Tara Hoyos-Martínez: la belleza latina que representará a Gran Bretaña en Miss Universo‏

Tiene 20 años, estudia bioquímica y se acaba de convertir en la primera latina que representará a Gran Bretaña en el certamen de belleza Miss Universo.

Aunque nació en Londres, sus rasgos la delatan: sus ojos oscuros y su cabello negro hablan de la ascendencia latina de esta joven de padres colombianos que afirma estar "orgullosa" de sus orígenes.

"Estoy encantada de representar al Reino Unido en Miss Universo con la belleza, la alegría y la simpatía de la mujer latina", afirmó Tara.

En una gala celebrada el domingo en Birmingham, Tara fue elegida la mujer más guapa del Reino Unido entre otras 35 candidatas de Inglaterra, Escocia y Gales, lo que para ella fue "una auténtica sorpresa".

Además del título de Miss Gran Bretaña, Tara se alzó con el de Miss Charity por haber sido la joven que más fondos recaudó para la organización benéfica The Joshua Foundation, que trabaja con niños con cáncer terminal.

"Cuando me nombraron Miss Charity me sentí feliz, no podía creerlo. Después dijeron que estaba entre las cinco finalistas y ya me sentí reina, pero en ningún momento pensé que iba a ganar el concurso, fue una auténtica sorpresa", explicó emocionada.

Y es que para Tara, la oportunidad de ayudar a los demás como embajadora durante un año de The Joshua Foundation es uno de los mejores premios por ganar este concurso.

Aunque estudia bioquímica en la Univeridad de Manchester, la joven quiere continuar su formación con un postgrado en medicina "para mejorar los servicios de salud en los países en vías en desarrollo", explicó.

"Una modelo tiene que tener la capacidad de construir su vida sobre unos cimientos morales sólidos. Eso es algo que aprendí de mis padres, a los que siempre estaré agradecida por los valores que me transmitieron", comentó Tara, que lleva tatuado en la espalda el nombre de su padre, ya fallecido.

Tara, que se confiesa una apasionada del teatro, la danza, la literatura y la ciencia, afirma sentirse "orgullosa" de sus orígenes latinos y, aunque lo habla fluidamente, trata de viajar a Colombia cada dos o tres años para mantener su castellano.

En la página web del concurso se define a sí misma como "una persona humilde, cariñosa, extrovertida y ambiciosa, que busca alcanzar el éxito sin renunciar a su integridad".

Su ambición y su afán de superación le animaron a trabajar duro para alzarse con el título: tuvo que cuidar su dieta, hacer ejercicio -algo a lo que según dijo no está acostumbrada- y aprender a desfilar.

Sin embargo recomendaría la experiencia a otras jóvenes porque se trata de una oportunidad "inolvidable" para "divertirse y vivir nuevas experiencias", comentó.

Tara agradeció el apoyo que ha recibido de toda la comunidad latina a través de redes sociales como Facebook ya que con sus comentarios, la gente le dio "ánimos" y "confianza" en sí misma.

"Ellos me animaron a presentarme al concurso tal y como soy y yo creo que eso fue lo que más le gustó al jurado", dijo Tara.

Australia, Lapona y Mongolia son algunos de los destinos que le esperan como Miss Gran Bretaña, una actividad que espera poder desempeñar sin abandonar sus estudios.

Paula Abbandonato, directora de Vibe, la agencia de modelos que organiza el concurso en Gran Bretaña, declaró que Tara es una "fantástica ganadora" ya que "las representantes de Suramérica siempre consiguen una buena posición en el certamen de Miss Universo".

La modelo venezolana Stefanía Fernández, Miss Universo 2009, será la encargada de coronar a su sucesora, que, además del título, conseguirá un año de contrato con la organización del concurso y tendrá a su disposición un piso de lujo en Nueva York mientras dure su reinado.

Cataluña celebra en Londres la "Diada de Sant Jordi"

Las calles de Cataluña ya están acostumbradas al tradicional intercambio de libros y rosas cada 23 de abril, pero ésta es la primera vez que Londres se suma a celebrar el día de Sant Jordi con canciones del folclore catalán, cava y fideuá.

Cataluña e Inglaterra comparten patrón: San Jorge, el héroe que para rescatar a una doncella tuvo que matar a un dragón cuya sangre emanó en forma de rosas.

Con esta historia común, e inspirándose en el ambiente de las Ramblas de Barcelona, la Delegación de Cataluña en Reino Unido decidió trasladar a la capital británica los símbolos del Sant Jordi catalán: la rosa y el libro.

El delegado del Gobierno Catalán en Gran Bretaña, Xavier Solano, explicó que el objetivo de esta iniciativa es "aprovechar las cosas que unen a ingleses y catalanes para promover Cataluña en el exterior".

Los ingleses que se han acercado hoy al mercado londinense de Borough -asociado con el emblemático mercado de la Boquería de Barcelona-, a orillas del Támesis, se han mostrado "sorprendidos" al recibir libros y rosas.

"Pero, como la Diada de Sant Jordi es también el día de los enamorados en Cataluña y un día por la cultura, dos conceptos que gustan a todo el mundo, la tradición está teniendo muy buena acogida", afirmó Solano.

Queso, fuet, longaniza y, por supuesto, cava catalán son algunos de los productos típicos que la delegación catalana ha ofrecido a los visitantes del mercado, que hoy albergaba además la Feria de la Diversidad de las Ciudades, con una oferta gastronómica que iba del "fish and chips" (pescado con patatas fritas) británico al "curry" indio.

"Estamos encantados de que las autoridades inglesas nos hayan invitado a compartir este día tan importante para ellos, el Saint George's Day", comentó Solano.

La guitarra, el violín, la pandereta y las castañuelas del grupo folclórico de los Países Catalanes "El So D'Alacant" pusieron música a esta feria en la que se podía ver paseando a Shakespeare, Catalina de Aragón, un caballero andante y, por supuesto, a San Jorge seguido por un dragón.

Solano destacó que, además de patrón, ingleses y catalanes comparten símbolos como la rosa y una fecha: el 23 de abril, día del libro, que conmemora el aniversario de la muerte de William Shakespeare, Miguel de Cervantes y del escritor y periodista catalán Josep Plá.

Embutidos, especias, pan y pasteles son algunos de los productos que se podían comprar en los puestos temporales que se instalaron para la ocasión y que estaban decorados con rosas, señeras -bandera con franjas rojas y amarillas que representaba a la Corona de Aragón- y espigas.

Pero la protagonista gastronómica de este intercambio cultural entre británicos y catalanes fue sin duda una fideuá, aliñada con alioli, que sorprendió a los visitantes a los que el cocinero, de origen catalán, tenía que explicar que se trataba de "una paella, pero con pasta en lugar de arroz".