Botellas cuyo valor está en su historia y no en el contenido

"Aunque la calidad de una botella es muy importante, nada puede superar el valor de una gran historia". Ésta es la premisa que ha guiado al entusiasta de los licores antiguos Bay van der Bunt a atesorar todo tipo de botellas que hoy forman una colección valorada en 7,5 millones de euros, que sale a la venta.

Un portavoz de este insólito coleccionista holandés ha explicado que el afán coleccionista de Van der Bunt es un instinto que "está en su sangre": ya su abuelo contaba con centenares de botellas heredadas de su padre.

Con esos antecedentes, Van der Bunt ha dedicado gran parte de su vida a encontrar algunos de los licores más raros y especiales de la historia, a sabiendas de que lo importante no siempre es el contenido, sino la historia que hay tras la botella.

Entre las rarezas de esta colección se catalogan la última botella de coñac Brugerolle de 1795 que perteneció a Napoleón Bonaparte o el licor a base de 1.200 brandies elaborado para la boda de la reina Isabel y el rey Jorge VI de Inglaterra en 1938.

Van der Bunt, de 64 años, no tiene herederos y desea pasar sus últimos días en una pequeña casa a la que no puede trasladar su imponente colección de más de 5.000 botellas, por lo que, hasta que encuentre un aficionado a los licores antiguos que adquiera su colección al completo, ha decidido vender las botellas una a una.

Bay van der Bunt junto a su colección. OLD LIQUORS.

A través de la página web Old Liquors se pueden adquirir botellas individualmente: desde 300 euros se puede comprar alguno estos históricos licores antiguos, aunque quien quiera llevarse a casa la joya de la corona, la botella de seis litros de coñac que perteneció a Napoleón, tendrá que ahorrar un poco más: hasta 172.000 euros.

Este holandés asegura que la inversión en licores antiguos es "la mejor decisión financiera que ha tomado jamás": este tipo de destilados están elaborados con técnicas e ingredientes actualmente en desuso, que les otorgan un sabor distintivo que no se puede reproducir en la actualidad.

Por ello y porque "cada vez hay más buscadores de estos licores y menos botellas antiguas", el valor de la colección no ha hecho sino revalorizarse cada año.

Sin embargo, hay una botella que, por ilimitado que sea su valor, Van der Bunt se niega a poner a la venta: un Remy Martin de 1780 que es considerado el coñac más antiguo que se conserva y que este coleccionista heredó de su padre. Porque a veces, la historia tras la botella importa más que el contenido.

Las tecnologías redecoran el hogar con muebles livianos y espacios despejados

Muebles más livianos para pantallas más finas, elementos naturales para mitigar tanta funcionalidad tecnológica y espacios despejados para disfrutar en familia del ocio digital son claves en el rediseño de los hogares para adaptarse a la progresiva invasión tecnológica.

Los televisores de tubo, que exigían un amplio espacio, han dado paso a pequeñas pantallas que hasta se pueden colgar en la pared; la nueva generación de videoconsolas invitan a moverse y desplazarse para jugar y la acumulación de reproductores de todo tipo, generan una acumulación de cables que piden a gritos una solución estética.

La interiorista Lisa Roberts ha explicado a que la televisión se ha convertido "en el centro de la vida" familiar, lo que hace que "el cuarto de estar pase a ser un salón social en el que se usan muebles más cómodos, como sofás de tipo 'chaise long', y desaparece la mesita central de café para dejar un espacio donde disfrutar de los sistemas de juego que reconocen el movimiento".

Para Roberts, tener en el salón una gran pantalla de televisión ya no es sinónimo de mal gusto porque "las macizas monstruosidades" que presidieron durante décadas los salones, poco a poco van dando paso a pantallas más ligeras.

Pero no necesariamente más pequeñas porque "cuanto mayor sea la pantalla, más gente querrá visitar tu casa" para disfrutar de una sesión de cine o de juegos.

Las firmas tecnológicas son conscientes de que los hogares son cada vez más pequeños y a veces no cuentan con espacio suficiente para grandes pantallas, una situación que Sony ha abordado en colaboración con expertos en diseño de interiores como Roberts.

Lisa Roberts calcula el tamaño idóneo de televisor para un salón. SONY.

El resultado es una herramienta de realidad virtual que permite "visualizar" los distintos formatos de pantalla en el lugar en el que van a estar antes de decidir la compra o la posición definitiva de la televisión.

Colocada en su sitio la tele, hay que abordar el problema de los cables. Dobles panelados tras los muebles para esconderlos, la posibilidad de integrar el cableado de elementos como los altavoces dentro de la pared y el uso del wifi son algunas de las propuestas de Roberts para no romper con la estética del entorno.

Aunque no cree que libros y discos vayan a desaparecer de las estanterías porque "las personas tenemos una naturaleza nostálgica, nos gusta tener nuestras pertenencias a la vista", considera que, "como ha ocurrido como la música", que se han reducido el número de copias, habrá que ver qué pasa con los libros editados en papel.

"No creo que la cada vez mayor presencia de dispositivos tecnológicos en el hogar vaya a significar la desaparición de los elementos decorativos y los objetos personales: simplemente hay que repensar su ubicación ahora que no podemos ponerlos sobre la tele", comenta.

Roberts comparte la opinión de que lo práctico no está reñido con lo decorativo con Cristina Bosch, responsable de proyectos del departamento de decoración de IKEA en España, quien cree que la alta presencia de elementos tecnológicos en el hogar lleva aparejada "una vuelta a la naturaleza: necesitamos elementos orgánicos, plantas, para suavizar la decoración".

Los diseñadores de muebles tienen que actuar "muy rápido para adaptarse a las necesidades que se van generando, como la problemática de los cables" lo que lleva a adaptar diseños como el de los muebles del salón "que ahora son más livianos y estructurales y no necesitan tanta altura", explica Bosch.

Lo que permanece inalterable, según Bosch, es la "parte romántica del mobiliario", porque los muebles, y lo que hay en ellos, "dicen mucho de nosotros".

Geeksphone, la compañía española que diseña teléfonos móviles Android

Hace ya dos años que Javier Agüera y Rodrigo Silva-Ramos se embarcaron en una aventura que ellos mismos califican de "utópica": dedicarse al diseño y comercialización de teléfonos Android con su propia marca, Geeksphone, que hoy sigue siendo la única compañía en España dedicada a este segmento.

Se conocieron casi por casualidad, pero este tándem formado por un estudiante de Telecomunicaciones de 19 años (Agüera) y un ex músico profesional (Silva-Ramos) ya ha dado lugar a dos smartphones de gama media que han conquistado los corazones de la comunidad "geek" (aficionados a las tecnologías) en España.

"Nos centramos en los 'geeks' porque era un nicho de mercado que nadie quería. Son pocos, muy influyentes y difíciles de conquistar", ha explicado Silva-Ramos, quien relata cómo su confianza en este segmento "líder en tendencias" se materializó en la creación de una fuerte comunidad de usuarios cuyas opiniones son tomadas muy en cuenta por los responsables de Geeksphone.

Imagen del modelo Zero. Geeksphone.

La atención personalizada, un servicio técnico que garantiza reparaciones en 48 horas y todo aquello que contribuya a mejorar la experiencia del usuario son la apuesta de esta joven compañía que solo en este año ha vendido unos 5.000 terminales de su marca.

Los comienzos fueron difíciles: encontrar un fabricante en China capaz de hacer los móviles que diseñaban, adaptarse a un presupuesto bajo y probar "prototipos con cables por todas partes y que hasta quemaban" fueron los pasos previos hasta conseguir lo que tienen hoy: un "equilibrio", según Agüera, que les ha permitido comenzar a diseñar Geeksphone Two, el que será su primer móvil de gama alta.

Por menos de 400 euros, este móvil -que en 2012 se unirá al catálogo de Geeksphone del que ya forman parte los modelos One y Zero- busca "ampliar el abanico de posibilidades" a disposición de los usuarios, en línea al lema de la compañía: "Ven con nosotros a liderar la revolución móvil".

"Hasta ahora, el avance de la telefonía móvil se ha producido a través de los operadores, pero nosotros queríamos devolver la voz al usuario, un usuario especialista, competente e informado", comenta Silva-Ramos, una idea que Agüera ilustra diciendo que "nadie va a la gasolinera a comprar un coche".

Aunque no se cierran a ofertas de operadoras interesadas por los terminales Geeksphone, no dejarán de lado la esencia de su compañía: ofrecer teléfonos competitivos a un precio asequible.

Para ello, introducen en sus móviles una "innovación con un sentido práctico" porque, según Agüera, "conseguir el número más alto de gigahercios, de pulgadas o de memoria, no siempre se traduce en un móvil mejor" porque pueden tener como efectos secundarios una batería que dure menos o un terminal incómodo por ser demasiado grande.

El mercado de los móviles sigue creciendo, el sistema operativo Android se ha consolidado, pero los fundadores de Geeksphone continúan confiando en aquello que les impulsó a crear su propio sello: la premisa de que el mercado móvil es "enorme" y existen "oportunidades por todas partes".

Sin embargo, Agüera, que fundó Geeksphone con poco más de 16 años, reconoce que "ser una 'start up' en España no es fácil, y menos si lo que quieres es fabricar hardware", pero tampoco se iría a Silicon Valley para continuar su empresa.

"¿Por qué Silicon Valley? ¿Por qué no Buenos Aires o Kenia? Nosotros queremos estar en el mercado más interesante", afirma Agüero.

Con la vista puesta en mercados emergentes y con proyectos inmediatos en lo que creen será el futuro de la telefonía móvil (que pasa por los sistemas de pago NFC, pantallas flexibles y programas que reconozcan la voz del usuario), Geeksphone continuará siendo un fabricante de "teléfonos 'made in China' con corazón español".

Internet se vuelca para combatir la hambruna en el Cuerno de África

Hace apenas dos semanas la ONU declaraba oficialmente el estado de hambruna en dos regiones al sur de Somalia. Desde entonces, internet se ha volcado en la recaudación de fondos con campañas a través de Twitter, iniciativas impulsadas por caras conocidas y el intercambio de enlaces para el envío de ayuda.

La red social Twitter se ha consolidado como foro de discusión y medio de movilización civil y, en esta ocasión, poco después de conocerse la noticia de la crisis humanitaria que atraviesa el Cuerno de África, los tuiteros convirtieron etiquetas como #HornOfAfrica (Cuerno de África) o #Famine (hambruna) en los temas más comentados del momento.

Bajo esas etiquetas, los internautas han compartido de forma incansable enlaces para sensibilizar de la situación, recursos para conocer qué organizaciones están canalizando las ayudas y cifras que ilustran la magnitud de esta tragedia humanitaria.

El movimiento en la red social de microblogging ha tenido su contrapartida en español con la etiqueta #vergonzantehambruna que el día 22 de julio llegó a ser tema del día en todo el mundo gracias al apoyo de tuiteros famosos como la periodista de Televisión Española Ana Pastor.

Con más de 100.000 seguidores en la popular red social, Pastor lleva días sin dejar de mencionar la hambruna que asola al Cuerno de África.

A la periodista le sobran caracteres del límite de 140 que establece Twitter para concienciar acerca de lo que está ocurriendo en África. Hace unos días, se limitaba a escribir: "Imán, bebé de Etiopía de 18 meses, pesa 5,5 kilos".

Tal y como ejemplifica ese tuiteo, los niños son los grandes damnificados de los más de 12 millones de personas afectadas por la peor sequía de la región en los últimos 60 años.

Por ese motivo, ONE, la fundación que preside el cantante de U2 Bono, ha invitado a un grupo de diez "mamás blogueras" a un viaje de una semana por Kenia para conocer en primera persona la situación del país y publicar sus impresiones a través de sus bitácoras.

Sus relatos no son dramáticos, todo lo contrario, hablan de la esperanza, se fijan en el futuro, como Karen Walrond, autora del blog www.chookooloonks.com, que en su cuarto día de viaje por Kenia publicaba que "son las mujeres las que alimentan el continente y su contribución a la economía agraria es de vital importancia para el futuro de África".

Una de las imágenes tomadas por Karen Walrond durante su viaje a Kenia. Chookooloonks.

Con vistas al futuro, aunque asentándose en el pasado llega el lanzamiento de la edición digital de The Concert for Bangladesh uno de los primeros grandes eventos musicales con fines benéficos, que fue organizado por George Harrison y el músico indio Ravi Shankar y que este mes cumple su 40 aniversario.

Todos los beneficios procedentes de la venta del disco en iTunes serán destinados a la fundación George Harrison de Unicef, en beneficio de los niños afectados por la hambruna de África.

Vídeos a través del portal Youtube, páginas de Facebook que no paran de conseguir adhesiones y enlaces que van y vienen a través de todos los medios digitales imaginables continúan aportando su grano de arena a la solución de la crisis humanitaria en el Cuerno de África

Montxo Armendáriz: "En cada víctima de abusos hay una película"

La historia de Silvia, una joven que lucha por recuperar su vida y sobreponerse a los abusos sexuales que sufre desde niña, centra el argumento de "No tengas miedo", lo nuevo del cineasta Montxo Armendáriz, que, en su investigación para el filme, se ha dado cuenta de que "en cada víctima hay una película".

Entrevistar a psicólogos, terapeutas y víctimas de abusos durante la infancia, elegir un punto de vista y una historia que trasladar al cine y adoptar un tono "alejado del morbo, de lo truculento y del amarillismo", son solo algunas de las difíciles tareas a las que Armendáriz se ha enfrentado durante los dos años de trabajo que ha dedicado a esta dura película.

Protagonizada por Michelle Jenner (Silvia), Lluís Homar (padre y abusador de la protagonista) y Belén Rueda (madre), "No tengas miedo" llega el próximo viernes a los cines, no solo para denunciar un tema que en muchos casos aún resulta tabú, también "para hablar de la lucha de una de una persona que cada día, con fortaleza y un coraje encomiable, se enfrenta a la necesidad de rehacer su vida".

Armendariz durante el rodaje de la película. Oria Films.

Libros, otras películas que abordan el tema y testimonios, sobre todo testimonios, han ayudado a Armendáriz a componer este estremecedor relato sobre los abusos a menores y a crear un personaje, el de Silvia, que consigue hablar más a través de sus silencios que de sus palabras.

"En la mayoría de víctimas hay una ocultación de todo lo que está pasando, no verbalizan sus emociones y sentimientos, algo que solo cambia tras un proceso de terapia y mucho tiempo", ha explicado a Efe Armendáriz, que consigue trasladar al cine ese recorrido con una víctima que solo con los años acaba reconociendo que su vida es un vaso hecho añicos que se siente incapaz de recomponer.

Con el objetivo de mostrar que los abusos a menores en el ámbito familiar es una situación más común de lo que generalmente se piensa, el director decidió situar la acción de "No tengas miedo" en el seno de una familia de clase media alta.

Según Armendáriz, si hubiera elegido una familia "marginal o desestructurada" el espectador podría pensar "eso en mi familia no pasa", un error, porque "este tipo de hechos tremendos y horrorosos ocurren en las mejores familias".

Un padre ejemplar de cara a la galería, una madre que prefiere mirar hacia otro lado y una niña cuyo retraimiento nadie comprende, componen el particular ambiente familiar de una historia que se ayuda de los testimonios de víctimas de abusos para contar todo aquello que Silvia no es capaz de verbalizar por sí misma.

"Esos personajes están basados en testimonios reales, cada uno es una mezcla de casos para dejar claro que la historia de Silvia no es un caso único", relata Armendáriz.

Uno de estos personajes lleva al espectador al otro lado de los abusos, al del abusador, que en muchos casos fue víctima durante su niñez y que con los años se rebela contra ese sufrimiento haciendo nuevas víctimas.

Según Armendáriz, para comprender, nunca justificar, los motivos de quienes abusan de niños, "tienes que dar un gran salto y ponerte en su lugar. No los puedes juzgar desde tu punto de vista, porque ellos actúan desde una realidad absolutamente distorsionada: para ellos lo que hacen no es monstruoso, sino que forma parte de su vida".

Hacía seis años, desde "Obaba", que Armendáriz no volvía a la gran pantalla, un lapso de tiempo que justifica por "un par de proyectos que al final no salieron" y por los dos años dedicados a esta cinta, que vuelve a servir al cineasta como herramienta de denuncia social, un tipo de cine que él comprende que no siempre encaja con el gusto del espectador.

"Así es la sociedad que tenemos. Ante los gustos y las decisiones del espectador no se puede hacer nada. Lo que hay que preguntarse es por qué la gente va a ver determinado tipo de cine. Marketing, promoción, distribución..., hay una serie de elementos que condicionan la decisión del espectador", dice Armendáriz, que, pese a todo, no renuncia a contar "historias que es necesario contar".

Sor Teresa, una vida dedicada a los inmigrantes españoles en Londres

Sor Teresa, hermana de la Caridad que ha dedicado más de la mitad de su vida a los inmigrantes españoles que viven en Londres, recibió hoy un emotivo homenaje en agradecimiento a los más de 50 años de entrega y dedicación a los necesitados.

La vida de los inmigrantes españoles en el Reino Unido no era nada fácil cuando Alicia Jimeno Martínez, apodada sor Teresa por las hermanas inglesas de su congregación, llegó a Liverpool en 1964.

Tal y como ella misma relata, "en aquella época no había conciertos migratorios con el Reino Unido, los españoles llegaban prácticamente de forma ilegal, no sabían hablar inglés y muchos ni siquiera sabían leer y escribir en español, pero eran gente muy trabajadora y honrada a la que yo ayudé con gran alegría".

Un año después de su llegada a Liverpool, en 1965, sor Teresa se trasladó a Londres, ciudad que ha sido testigo de su importante labor en apoyo a inmigrantes en situación de exclusión social, como mayores hospitalizados y personas encarceladas.

Uno de los motivos por los que su labor será más recordada es por la ayuda que prestó a las madres solteras españolas a las que en el Londres de los años 60 y 70 acogió en la "Casa de Nuestra Señora de Belén", que posteriormente ampliaría sus funciones como guardería.

"Cuando encontraban trabajo, como internas en alguna casa, estas madres solteras se llevaban allí a sus hijos y su labor era tan impecable que el niño acababa creciendo allí como uno más de la familia", relata sor Teresa.

Ayudar a los trabajadores con los trámites burocráticos para legalizar su situación, dar clases de castellano a los niños de raíces españoles que se criaron sin conocer España e impartir catequesis han sido otras de las muchas labores de esta incansable trabajadora, que también ha prestado sus servicios en Madrid y París en distintas etapas de su vida.

A sus 84 años y por cuestiones de salud se despide de la capital británica "con pena, pero con la alegría" de llevarse "muchísimo cariño", para trasladarse a Madrid, donde le espera aún una tarea muy importante: "rezar mucho" por todos a los que deja atrás.

Sabe que todavía queda mucho por hacer, que los inmigrantes españoles en Londres aún tienen muchas necesidades "físicas y humanas", porque muchos de ellos siguen sin hablar inglés.

"Son muy mayores, están en un hospital y no saben pedirle esto o lo otro a la enfermera. Se crea una situación de soledad que puede llegar a una saturación patológica", comenta con tristeza.

Sin embargo, lugares como el Centro de Mayores Miguel de Cervantes de Londres, donde hoy se celebró el homenaje, tratarán de seguir la labor y ejemplo de sor Teresa.

El embajador de España en el Reino Unido, Carles Casajuana, agradeció a la religiosa su "dedicación exclusiva, al cien por cien" a niños, personas mayores y enfermos mentales, "a los que llenó de alegría y consiguió que sus vidas fueran, tal y como a ella le gusta decir, una fiesta".

La soprano Renée Fleming clausura los Proms entre banderas y serpentina

Serpentinas, banderas británicas y fuegos artificiales acompañaron a soprano estadounidense Renée Fleming en la última noche de los Proms, una velada en la que la música acabó compartiendo protagonismo con el espíritu patriótico británico.

A Song of Joys, con música del compositor londinense Jonathan Dove y letra del poeta norteamericano Walt Whitman, abrió la primera parte del concierto del Royal Albert Hall, que contó además con la viola del ucraniano Maxim Rysanov.

"La noche está resultando tan emocionante como me habían contando", confesó agradecida Fleming al comienzo de la segunda parte del concierto, cuando el tono solemne de las primeras canciones dio pronto paso a un ambiente de fiesta más distendido y al más apasionado de los fervores patrióticos.

La orquesta de la BBC puso música a una noche con Renée Fleming como estrella principal. Proms.

El director de orquesta checo Jirí Belohlávek, maestro de ceremonias de la última noche de los Proms en 2007, conducía a la orquesta de la BBC, que en la primera parte del concierto interpretó piezas clásicas como Capriccio Italien de Tchaikovsky y cinco composiciones de Richard Strauss, entre las que estaba Verführung, acompañadas de la voz de Fleming.

Las banderas británicas ondearon con emoción cuando el busto de Henry Wood que preside el auditorio fue laureado en homenaje a este director de orquesta que hace ya 115 años democratizó la música clásica y dio comienzo a la hoy tan arraigada tradición británica de los "Promenade Concerts".

Hacia el final del espectáculo la música fue cediendo protagonismo a un público que, enarbolando banderas, lanzando confeti y serpentina, haciendo sonar silbatos y hasta vuvuzelas, pasó a ser una voz más del gran coro de la BBC con You'll never walk alone.

Con Rule, Britannia! el público se puso en pie y una atmósfera henchida de orgullo patriótico se instaló hasta llegar a su máximo apogeo cuando sonó el himno nacional y las 6.000 personas que abarrotaban el teatro cantaron al unísono God save the Queen.

La música cedió protagonismo al más exacervado de los fervores patrióticos en la segunda parte del concierto. Proms.

Los Proms no sólo se despidieron en el mítico Royal Albert Hall, sino que, para llegar a un público más amplio, la BBC organizó además conciertos al aire libre en otras localidades británicas como Hillsborough, Dundee, Salford y Swansea.

El eje de esta serie de fiestas en el parque fue el espectáculo que tuvo Hyde Park como escenario y al tenor español José Carreras y la soprano neozelandesa Kiri Te Kanawa como artistas invitados en un concierto que despidió los Proms hasta el año que viene con fuegos artificiales.

Con esta última jornada de conciertos, los Proms cierran una de sus temporadas más exitosas con un promedio de 4.000 espectadores en cada uno de los 76 conciertos que ha acogido el Royal Albert Hall en las 58 sesiones programadas por la BBC.

Siguiendo la tradición de su fundador Henry Wood, gran promotor de los compositores de vanguardia de su época, los Proms 2010 combinaron obras clásicas, como la Quinta Sinfonía de Beethoven y el concierto para violín de Tchaikovski, con composiciones más innovadoras como los coros a capella del húngaro Gyorgy Ligeti y la Música de las Esferas, del danés Rued Langgaard.

La Sinfonía de los Mil (octava) de Gustav Mahler -compositor homenajeado en esta edición por el 150 aniversario de su nacimiento-, la interpretación de Plácido Domingo como Simon Boccanegra y Los maestros cantores de Núremberg de Wagner fueron algunos de los conciertos más exitosos.

Jirí Belohlávek se despidió del público británico hasta el año próximo, cuando dirigirá a la orquesta de la BBC en el primer concierto de los Proms 2011, no sin antes comentar que el éxito de la temporada que hoy ha clausurado se debe a que "en tiempos difíciles como los que estamos atravesando, la música nos consuela, nos da apoyo y es más necesaria que nunca".

Londres celebra su multiculturalidad con el carnaval de Notting Hill

El carnaval de Notting Hill, que festeja desde hace casi cinco décadas la mezcla de culturas y razas que caracterizan a la capital británica, celebra hoy su día grande con un pasacalles que consigue unir a londinenses, turistas y caribeños a ritmo de música afrocaribeña.

Medio centenar de equipos gigantes de música, grupos carnavalescos con más de 300 miembros y un millón de asistentes cada año convierten a este carnaval en el más multitudinario de Europa.

Londres se adelanta a la fecha oficial que marca el final del verano para celebrar que acaba la época estival aprovechando los últimos coletazos de sol que permiten disfrutar de la ciudad al aire libre y lucir tipo sin demasiada ropa.

Lentejuelas, plumas y purpurina son los materiales básicos para la confección de los diseños, en los que a veces se emplea todo el año y que lucen los asistentes durante los dos días que dura el carnaval.

Creado en 1964 por los inmigrantes afrocaribeños residentes en Londres como respuesta a una oleada de incidentes racistas que sacudieron la ciudad en aquella época, este pasacalles reivindicativo se ha consolidado como uno de los grandes atractivos del conocido barrio de Notting Hill junto al mercadillo de Portobello Road.

Con un primera jornada, el domingo, dedicada a los niños, esta mascarada vive hoy, último lunes de agosto, festivo en Inglaterra, su día grande con casi 10 horas ininterrumpidas de pasacalles.

El grupo carnavalesco Arawak, entre los más multitudinarios con más de 300 participantes, es uno de los protagonistas de la jornada y celebra su décimo carnaval bajo el lema "10 maneras" de divertirse, de saltar y, en definitiva "de disfrutar del carnaval".

Camiones con grandes altavoces, carros para portar tambores o, más sencillo aún, silbatos, crean una atmósfera festiva a ritmo de calipso, soca (fusión de soul y calipso), reggae y samba, en la que no importan la raza, la edad ni el clima, sólo divertirse.

Para reponer fuerzas, improvisados puestos de comida caribeña, china, italiana y el tradicional fish and chips británico salpican el recorrido de los grupos carnavalescos y ejemplifican la diversidad cultural de Londres.

Los problemas de seguridad vienen empañando el carnaval en los últimos años: solo en 2009 más de 200 personas fueron detenidas por desórdenes públicos y posesión de drogas y, en vísperas al día grande de esta edición, ya se habían realizado un centenar de detenciones por posesión de armas.

Para adelantarse a eventuales problemas de seguridad, la ciudad ha invertido 6 millones de libras (unos 7,2 millones de euros) en esta edición.

Los vecinos de este acomodado barrio al oeste de Londres aceptan con actitud desigual la invasión temporal que supone la llegada a la zona de miles de personas durante el fin de semana, pero acaban convirtiéndose en parte esencial del ambiente de este día.

Unos ofreciendo el baño de su casa a los visitantes que están de paso, a cambio de un módico precio, y otros atando decenas de bolsas de plástico en el enrejado de su patio para dejar claro que no está bien tirar la basura al suelo.

Los restos de una esponja marina, el fósil animal más antiguo encontrado

Los restos de una esponja marina de apenas medio centímetro de ancho que vivió hace unos 650 millones de años se han convertido en el fósil animal más antiguo jamás encontrado, según publica esta semana la revista Nature Geoscience.

Un sistema de reconstrucción en 3-D permitió deducir al grupo de investigadores estadounidenses que llevaron a cabo la investigación que los fósiles presentes en una serie de pequeñas rocas halladas al sur de Australia corresponden a primitivas esponjas marinas que vivieron entre 640 y 650 millones de años atrás.

En la primera mitad de la Era Neoproterozoica (hace entre 1.000 y 542 millones de años) la Tierra vivió un periodo de gran agitación: a la fragmentación del macrocontinente conocido como Rodinia se sumaron cambios en la composición de los océanos, que pasaron de una química rica en sulfatos a una abundante en hierro, y el incremento notable de los niveles de oxígeno en la atmósfera.

Podría decirse que este periodo constituyó la revolución biológica más importante que el planeta ha vivido, ya que fue entonces cuando los seres unicelulares evolucionaron a formas más complejas y dieron lugar a los primeros organismos pluricelulares, primitivos antepasados de la fauna que pervive en la actualidad.

Pero la falta de restos fósiles impide reconstruir un mapa completo de la evolución animal durante esta etapa.

Gracias a la técnica del reloj molecular, que sirve para datar las divergencias entre especies, ya se sabía que las esponjas existían desde hace entre 850 y 635 millones de años, pero hasta ahora no se habían encontrado pruebas fósiles que lo confirmaran.

Adam Mallof, científico de la Universidad de Princeton (Estados Unidos) que lideró la investigación, explicó a través de una conferencia telefónica que el hallazgo de los fósiles resultó algo "fortuito" ya que desde hace cinco años visita Australia junto a su equipo durante dos meses al año, pero con el propósito de investigar la co-evolución de animales y clima.

Aunque la búsqueda de estos restos de esponjas no fuera su objetivo principal, Maloof reconoció que resultó "gratificante" encontrar pruebas fósiles que confirmaran lo que se había planteado gracias a los relojes moleculares: que los primeros animales aparecieron antes del periodo conocido como "Tierra Bola de Nieve", una sucesión de diez millones de años en los que el planeta vivió la etapa glaciar más larga e intensa de su Historia.

Maloof destacó que el descubrimiento "será de gran utilidad para revelar las raíces de los albores de la evolución animal".

"Hay muchos registros fósiles perdidos, sobre todo del inicio, que constituyen un gran vacío de conocimiento. Pero poco a poco, con la mejora de las tecnologías y el trabajo de la comunidad científica, cada vez tenemos más información para completar esos vacíos de pruebas y trazar el mapa de los inicios de la evolución" afirmó Maloof.

El científico apuntó a la tecnología empleada durante esta investigación como la clave para esclarecer el origen de los fósiles.

El equipo liderado por Maloof tomó instantáneas de los fósiles hallados en las rocas australianas y gracias a un novedoso programa informático consiguieron unir esas imágenes para crear modelos en 3 dimensiones en los que pudieron observar que los restos correspondían a animales con una forma irregular.

Las reconstrucciones revelaron además una serie de canales de apenas un milímetro de diámetro que recorrían el interior del animal con una estructura similar a la que forman los tejidos filtradores de las esponjas modernas, lo que permitió a los científicos concluir que los restos encontrados pertenecían a los antepasados de estos animales.

Una celda en Londres recuerda el destino de una británica condenada a muerte en EEUU

Una pequeña celda situada en el centro de Londres, cerca de la plaza de Trafalgar, recuerda hoy a los británicos que una de sus compatriotas, Linda Carty, permanece en el corredor de la muerte de Texas a la espera de ser ejecutada.

La organización pro derechos humanos Reprieve ha sido la impulsora de esta iniciativa que ha congregado a un centenar de personas en apoyo a Carty, entre ellas, la actriz Anna Chancellor (Cuatro bodas y un funeral).

Chancellor leyó, junto a la escritora Margaret Busby, una carta escrita por Carty, ex profesora de 51 años, en la que afirma que no es abogada, actriz de Hollywood ni una persona preparada para hablar en público, "pero tampoco una asesina".

En la carta, Carty se confiesa "muy asustada" y reconoce que sus palabras "no son suficientes para convencer a nadie de su inocencia", por lo que lo único que pide es "un juicio justo".

El Tribunal Supremo de los Estados Unidos le denegó hace unos meses la última apelación tras un proceso judicial que comenzó en 2001 después de que la británica fuera formalmente acusada de ordenar el asesinato de Joana Rodriguez.

Sin embargo, según denuncia Reprieve, las autoridades estadounidenses no informaron del arresto de Carty a las británicas, por lo que no contó con ayuda consular, y el abogado que se encargó de su defensa, al que la organización califica de "incompetente", habló con ella para preparar el juicio sólo durante 15 minutos.

Desde hace un año, la abogada Sophie Walker se ha hecho cargo del caso, aunque, tras la decisión del Supremo de EEUU, reconoce que "la única esperanza para salvar su vida es la petición de clemencia al gobernador de Texas".

"La petición de clemencia es un proceso político, por eso es tan importante el apoyo de los ciudadanos, para convencer al gobernador de Texas de que salve la vida de Carty", explicó Walker.

Según la abogada, pese a la gravedad de su situación, Carty "es un ejemplo de fe y fortaleza. Pasa 23 horas al día en una celda tan pequeña como la que se ha instalado aquí y tiene mucho tiempo para pensar y para alimentar su fe".

Con el nombre de "Sala de espera de la muerte" Reprieve ha instalado esta celda para concienciar al público británico de la urgencia y gravedad de la situación de Carty, a la que pueden escribir cartas de apoyo y enviar firmas en contra de la condena.

Un mexicano reviste el diván de Freud con telas de los indígenas huicholes

El artista mexicano Santiago Borja ha revestido el famoso diván de Freud, normalmente ataviado con tapices persas, con una manta y cojines realizados por los indígenas huicholes, uno de los pueblos "menos transformados por el catolicismo" y "muy determinado por el mundo de los sueños".

Borja explicó que, cuando pensó en "cambiar la piel" al diván del padre del psicoanálisis, decidió pedir ayuda a los indígenas huicholes por las particularidades que les diferencian de otras tribus indígenas mexicanas.

"Son uno de los pocos grupos indígenas que apenas han sido transformados por el catolicismo y sus tejidos son distintos a los que se hacen en el resto de México", dijo Borja.

Con esta instalación, que se puede ver en el Museo de Sigmund Freud de Londres hasta el 27 de junio, el artista buscaba devolver al diván el "aire exótico" que le dieron en sus inicios los tapices persas que lo revestían y que, con el tiempo, "como nos hemos acostumbrado a verlo así, han perdido novedad", dijo Borja.

Para Borja, el diván en sí es "anodino, un mueble neutral" que Freud cubrió de "exotismo" al decorarlo con los tapices persas que le convirtieron en un icono.

"Resulta paradójico porque los pacientes acudían a la consulta del psicoanalista a hacer una introspección en su subconsciente y, en el diván, se encontraban con una asociación, con la lejanía, con algo exótico", contó el artista, que no se atrevió a decir si esa conexión con lo oriental fue algo dispuesto así deliberadamente por Freud.

El diván de Freud, cubierto con tejidos huicholes. Santiago Borja.

Borja reconoció que no le resultó fácil convencer a los indígenas huicholes para hacer el trabajo ya que tuvo que salvar problemas de comunicación -apenas hablan castellano- y diferencias culturales que les otorgan "un concepto del tiempo muy distinto al que tenemos en occidente".

Como ejemplo, Borja relató que cuando contactó con uno de los indígenas, Lencho, para encargarles la confección de los tejidos, éste le pidió que le recibiera en su casa, algo a lo que el artista accedió.

"Llegó un día y no se marchó, no nos dijo cuándo pensaba irse y al final se quedó en casa durante dos semanas", dijo Borja, para quien la experiencia fue "muy enriquecedora", porque, pese a las diferencias culturales, pudo adentrarse a fondo en las costumbres de un pueblo que vive "una realidad diferente".

La percepción de la realidad de los huicholes está mediatizada por el consumo de peyote, un cactus que tiene efectos alucinógenos y narcóticos y que les hace vivir inmersos en una especie de vigilia.

Incluso sus tejidos, la forma de escritura de este pueblo analfabeto, están influidos por el consumo de esta droga ya que en ellos incluyen dibujos de las flores del peyote y representan las visiones que les provoca esta sustancia.

Borja se mostró sorprendido por cómo incluso un pueblo al que no llegó el catolicismo y que mantiene sus costumbres ancestrales está "contaminado" por el mundo actual.

"Lencho no sabía leer y escribir, apenas hablaba castellano, pero tenía una cámara de fotos y un móvil cuyos números no sabía marcar y disfrutaba viendo los dibujos animados con mi hijo de dos años", contó Borja para quien "vivimos en un collage cultural" que ha querido evocar en este diván transformado.

El agregado cultural de la Embajada de México en el Reino Unido, Ignacio Durán, destacó el vínculo onírico que une a Freud y a los huicholes y que Borja se ha encargado de destacar.

"Borja ha traído los sueños de los huicholes a la vieja casa del hombre que interpretaba los sueños, acercando así a Freud una cultura aparentemente muy lejana a la concepción occidental que él manejaba", afirmó Durán.

El museo londinense dedicado a Freud está en la casa que el padre del psicoanálisis compartió junto a su hija Anna desde que tuvieran que emigrar al Reino Unido desde Austria huyendo del avance nazi en 1938, hasta su fallecimiento un año después.

Un indígena arhuaco diserta en Londres sobre el materialismo occidental

Danilo Villafañe, un indígena arhuaco de la Sierra Nevada de Santa Marta en Colombia, está en Londres para pronunciar una conferencia con el objetivo de defender la biodiversidad del planeta e intentar acabar con "el materialismo que domina al hermano pequeño" (la civilización occidental).

Hace cuatro años, los mamos, los hombres sabios de los arhuacos, decidieron que había llegado el momento de empezar las conversaciones con el "hermano pequeño", los hombres que, aunque nacieron fuera de la Sierra Nevada, tanto daño han hecho a esta montaña que se eleva 5.775 metros a tan sólo 42 kilómetros del mar Caribe.

"El hermano menor está descubriendo que el planeta se enferma, que tiene problemas y que el problema lo está causando el ser humano. Nosotros lo hemos tenido claro siempre, por eso queremos hablar con las personas que están preguntándose qué está pasando y quieren cambiar las cosas", explicó Villafañe.

Villafañe, que hoy pronuncia una conferencia en el King's College de Londres sobre la biodiversidad de Colombia, contó que la misión de su cultura es "cuidar el mundo", una misión que se expresa incluso en sus viviendas y en su forma de vivir.

Los arhuacos, junto a los kogui, los wiwas y los kankuamos, otras de las tribus que habitan en la Sierra Nevada de Santa Marta, lo han tenido difícil en las últimas décadas para proteger lo que ellos consideran su "tierra sagrada".

Primero llegaron los huaqueros, saqueadores de tumbas indígenas que buscaban expoliar los tesoros de los enterramientos de los líderes de tribus ancestrales.

Después, comenzaron a proliferar las plantaciones de marihuana, de hoja de coca y de flor de amapola, lo que supuso la deforestación de la montaña para obtener más campos de cultivo y la generalización de la violencia de mano de los narcotraficantes y paramilitares.

Ahora el cambio climático amenaza con el deshielo de los glaciares de la sierra y las grandes empresas con la explotación de minas, la creación de presas, la agroindustria a gran escala y el turismo de masas.

Los problemas han cambiado, pero el resultado sigue siendo el mismo: la tala desequilibra la montaña como "fábrica de agua" de la región, los ecosistemas, la flora y la fauna, resultan dañados y los arhuacos se ven despojados de sus tierras ancestrales.

"El ser humano tiene que dejar de preocuparse de sí mismo y de su enriquecimiento, cambiar la mentalidad para darse cuenta de que puede elegir entre hacer las cosas bien y hacerlas mal y asumir su responsabilidad", defendió Villafañe para quien "hay sitios sagrados que deberían dejarse intactos, porque bastante daño se ha hecho ya".

En los últimos cinco años, los arhuacos han recuperado 10.000 hectáreas de campos dedicados al cultivo de coca que ahora se están encargando de reforestar.

Sin embargo, como explica este indígena y conferenciante, "hay que anticiparse y la prioridad ahora es conseguir fondos para garantizar que la sierra no la toquen".

Juan Mayr, activista muy vinculado con las tribus indígenas de la Sierra Nevada y ministro de Medio Ambiente de Colombia entre 1998 y 2002, participará junto a Villafañe en la conferencia en el King's College.

Para Mayr, Sierra Nevada es "el corazón del mundo", un lugar "único" que posee todos los pisos térmicos, desde el cálido seco hasta el de nieves perpetuas.

Mayr defiende además que esta montaña ha sido el lugar de origen de muchos problemas que después se han expandido al resto del país, como el narcotráfico y los grupos paramilitares, por lo que ahora que comienza a sufrir los efectos del cambio climático debería ser "un foco de atención global, más allá de Colombia".

Aunque desde 1991 la Constitución colombiana ha otorgado a los indígenas los mecanismos legales necesarios para la defensa de su territorio, Mayr opina que "aún queda mucho para que lo que está escrito por ley se convierta en una realidad".

"Sin embargo la situación en la zona ha mejorado. Hay menos violencia y esto, aunque positivo, está disparando el precio de las tierras. Por eso es tan importante conseguir fondos cuanto antes para que la zona vuelva a manos de los indígenas que se están encargando de regenerar la montaña para recuperar su equilibrio hídrico y mantener la biodiversidad".

Londres acoge la mayor feria de casas de muñecas de Europa

Londres acogió este fin de semana el festival de casas de muñecas más grande de Europa con más de 175 expositores de artesanos que mostraron sus creaciones en miniatura.

Desde que se estableciera hace 25 años, el Festival de Casas de Muñecas de Kensington se ha convertido en un referente para los aficionados a las casas de muñecas, un hobby que "engancha", según manifestaron Lourdes Areal y Luis Huerta, dos de los españoles con un expositor en la feria.

Esta pareja de madrileños inició su afición creando pequeños muebles y hoy se dedican a la fabricación y venta de elementos decorativos para las casas que abarcan desde joyas hasta botellas de vino con el emblema de "Tío Pepe".

Aunque la tradición está más arraigada en países como el Reino Unido, según Huerta no es difícil encontrar aficionados en España, donde ya son habituales las tiendas especializadas para la venta de artículos destinados a las casas de muñecas.

Los precios de estos hogares en miniatura oscilan desde los 1.000 euros de una casa con 4 ó 6 habitaciones, hasta "todo lo que quieras echarle", explicó Huerta, que opina que el precio final de la casa "depende de los gustos y del presupuesto de cada uno, porque hay gente que hace cosas muy bonitas, pero muy caras".

Escena de una mesa con comida en miniatura. KDH.

Otro español, José María Gómez, es uno de los veteranos en esta feria con su expositor con todo tipo de artículos en cuero como maletas, carteras, bolsos de señora e incluso utensilios para la caza como fundas de escopeta y revólveres.

Este artesano trabajaba como jefe de administración en una multinacional cuando se quedó sin trabajo y decidió que "si no había futuro, había que inventárselo".

Así, convirtió el que había sido su hobby en las últimas tres décadas en su profesión actual como creador de miniaturas de cuero.

En los 12 años que lleva dedicándose a ello a tiempo completo, Gómez ha asistido a unas 150 ferias de todo el mundo, desde Tokio (Japón) hasta Las Vegas (EEUU), lo que le ha permitido comprobar que en cada país los coleccionistas tienen gustos diferentes.

"Pensaba que la marca británica Burberry iba a tener muy buena aceptación en Inglaterra, y no porque está considerada una marca de nuevos ricos. A ellos les gusta todo lo que sea estilo victoriano, lo antiguo, al contrario que a los japonenses, que les encantan las marcas, Louis Vuitton, Burberry o Chanel, mientras que en Estados Unidos y España aún no hay un gusto demasiado definido", comentó.

Aunque ha conseguido desarrollar el oficio suficiente como para ser capaz de realizar sus creaciones en serie a un promedio de dos horas y media por pieza, para Gómez es complicado vivir de la venta de sus artículos -"sobre todo desde la crisis"-, por lo que también se dedica a dar clases a aficionados de diferentes países.

Una bañera repleta de fresas que dan idea de su pequeño tamaño. KDH.

También como aficionado comenzó David Iriarte, de 25 años y ebanista de profesión, que empezó haciendo pequeños muebles para sus "playmobil" y que hoy disfruta "superándose" con la creación de muebles pintados del siglo XVIII, sus favoritos.

Iriarte realiza todo tipo de muebles por encargo y actualmente está empezando a incluir en sus piezas minúsculas taraceas, pequeñas incrustaciones de madera en la superficie del mueble a modo de dibujos.

"La gente me dice que son muy caros, pero con ese precio no cobro ni a 2 euros la hora. Es un trabajo que no está pagado", explicó Iriarte, que vende muebles que superan los 600 euros.

Aunque todos coinciden en que los estilos victoriano y neoclásico son los más arraigados entre los coleccionistas, en esta feria también hay cabida para propuestas más innovadoras como una casa inspirada en los trabajos de Mies van der Rohe y miniaturas de todo tipo de objetos más actuales como árboles de navidad o extintores.

Cataluña celebra en Londres la "Diada de Sant Jordi"

Las calles de Cataluña ya están acostumbradas al tradicional intercambio de libros y rosas cada 23 de abril, pero ésta es la primera vez que Londres se suma a celebrar el día de Sant Jordi con canciones del folclore catalán, cava y fideuá.

Cataluña e Inglaterra comparten patrón: San Jorge, el héroe que para rescatar a una doncella tuvo que matar a un dragón cuya sangre emanó en forma de rosas.

Con esta historia común, e inspirándose en el ambiente de las Ramblas de Barcelona, la Delegación de Cataluña en Reino Unido decidió trasladar a la capital británica los símbolos del Sant Jordi catalán: la rosa y el libro.

El delegado del Gobierno Catalán en Gran Bretaña, Xavier Solano, explicó que el objetivo de esta iniciativa es "aprovechar las cosas que unen a ingleses y catalanes para promover Cataluña en el exterior".

Los ingleses que se han acercado hoy al mercado londinense de Borough -asociado con el emblemático mercado de la Boquería de Barcelona-, a orillas del Támesis, se han mostrado "sorprendidos" al recibir libros y rosas.

"Pero, como la Diada de Sant Jordi es también el día de los enamorados en Cataluña y un día por la cultura, dos conceptos que gustan a todo el mundo, la tradición está teniendo muy buena acogida", afirmó Solano.

Queso, fuet, longaniza y, por supuesto, cava catalán son algunos de los productos típicos que la delegación catalana ha ofrecido a los visitantes del mercado, que hoy albergaba además la Feria de la Diversidad de las Ciudades, con una oferta gastronómica que iba del "fish and chips" (pescado con patatas fritas) británico al "curry" indio.

"Estamos encantados de que las autoridades inglesas nos hayan invitado a compartir este día tan importante para ellos, el Saint George's Day", comentó Solano.

La guitarra, el violín, la pandereta y las castañuelas del grupo folclórico de los Países Catalanes "El So D'Alacant" pusieron música a esta feria en la que se podía ver paseando a Shakespeare, Catalina de Aragón, un caballero andante y, por supuesto, a San Jorge seguido por un dragón.

Solano destacó que, además de patrón, ingleses y catalanes comparten símbolos como la rosa y una fecha: el 23 de abril, día del libro, que conmemora el aniversario de la muerte de William Shakespeare, Miguel de Cervantes y del escritor y periodista catalán Josep Plá.

Embutidos, especias, pan y pasteles son algunos de los productos que se podían comprar en los puestos temporales que se instalaron para la ocasión y que estaban decorados con rosas, señeras -bandera con franjas rojas y amarillas que representaba a la Corona de Aragón- y espigas.

Pero la protagonista gastronómica de este intercambio cultural entre británicos y catalanes fue sin duda una fideuá, aliñada con alioli, que sorprendió a los visitantes a los que el cocinero, de origen catalán, tenía que explicar que se trataba de "una paella, pero con pasta en lugar de arroz".

"Aminatu vencerá"

"Sáhara, Libertad; Aminatu vecerá" es la consigna que, como un mantra, repetían los casi dos centenares de personas que se han concentrado hoy frente al Ministerio de Asuntos Exteriores en Madrid para pedir el regreso a El Aaiún de la activista saharaui Aminatu Haidar, que permanece en huelga de hambre en Lanzarote desde hace 24 días.

Grupos anticapitalistas, una treintena de saharauis que viven en Madrid y otras organizaciones de apoyo al pueblo saharaui lideran las concentraciones que se suceden en la capital desde que Aminatu iniciara su huelga el pasado 16 de noviembre. De cada manifestación, surge una nueva convocatoria que cada vez llega a más gente a través de correos electrónicos y sms. Después de tantos días sin comer, Haidar está debilitada y las movilizaciones se hacen tan necesarias que se repiten casi a diario.

"La situación de Aminatu es límite, muy grave y peligrosa", afirmaba el coordinador general de IU, Cayo Lara, en la concentración del pasado lunes. A su petición de ayuda, se unen los manifiestos del PCE, "en defensa de la dignidad de Haidar"; de Socialismo Libertario, que exige la vuelta de Aminatu a su tierra, y del Partido Humanista, que pide la celebración de un referéndum por la autodeterminación del Sáhara.

Los transeúntes -que estos días son muchos en las inmediaciones de la Plaza de la Provincia, cercana a Sol- se unen a los manifestantes a su paso frente al ministerio y, en poco más de una hora, las sesenta personas que comenzaban los coreos a las siete de la tarde, se convierten en doscientas.

Con pancartas, banderas del Sáhara Occidental y caretas con la imagen de Haidar, los manifestantes expresan que "Todos somos Aminatu" y exigen no sólo su liberación, el respeto de los derechos humanos y que se acate la legalidad internacional, sino también, que se reconozca la independencia del Sáhara Occidental frente a Marruecos. Mientras, las consignas sirven para pedir la dimisión del ministro de Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, y acusar al rey de ser "amigo de torturadores".

Imagen en apoyo a Aminatu Haidar. MATAPARDA

Una hora y media después de iniciar las protestas, ni el frío consigue desanimar a los manifestantes. "Mañana hay una reunión en la FIM [Fundación de Investigaciones Marxistas] para coordinarnos un poco mejor", comentan un par de asistentes mientras intercambian manifiestos.

Sin embargo, algún viandante despistado todavía se detiene para pregunta por qué Haidar se puso en huelga de hambre. "Lo he visto en la tele, pero no entiendo por qué lo hace", se cuestionan.
La activista saharaui llegó desde Nueva York -donde acababa de recibir el Premio Coraje Civil, concedido por la Fundación Train, por su lucha por defender los derechos de los presos políticos saharauis- al aeropuerto de El Aaiún el 14 de noviembre. Cuando rellenó la ficha de control policial para tramitar su entrada, como había hecho en otras ocasiones, escribió que su nacionalidad era saharaui, en lugar de marroquí. Sin embargo, esta vez, ese detalle administrativo provocó que las autoridades marroquíes le retiraran el pasaporte y la obligaran a subir a un avión con destino a Lanzarote, donde Haidar se encuentra en huelga de hambre desde las 00.00 del día 16.

La lencería de Dita Von Teese

La "pin-up" estadounidense Dita Von Teese ha presentado hoy en Madrid la línea de lencería que ella misma ha diseñado para Wonderbra y para todas las mujeres que entienden que "la ropa interior sexy, bonita y favorecedora es una parte muy importante del fondo de armario".

Decenas de periodistas aguardaban a la modelo y bailarina, ex mujer del roquero Marilyn Manson, que ha aparecido con retraso y, al contrario de lo que cabía esperar, vestida con un sobrio traje de chaqueta negro con lunares blancos. Eso sí, el prominente escote dejaba entrever que incluso a una experta en la seducción como ella, no le viene mal usar un wonderbra.

Dita, que se ha confesado una enamorada de las décadas de los 40 y 50 "por el estilo de esos años y la manera en la que era percibida la belleza", ha diseñado esta colección de lencería "Party Edition" que, según ha explicado con voz suave y aterciopelada, es "perfecta para mujeres que quieran jugar y divertirse". Cuatro jóvenes modelos lucían con salero los diseños de lencería que Dita tan sólo ha insinuado con una falta de gracia impropia de una "pin up".

Uno de los diseños que Dita no ha mostrado hoy en Madrid. partyeditionbydita.com

Aunque no es la primera vez que visita España, a Dita aún le quedan muchas cosas por descubrir de nuestro país. "¿Sabes que en España tenemos los mejores amantes del mundo?", le ha preguntado un periodista, a lo que Dita ha contestado con una sonrisa pícara: "No lo sé. Todavía".

La modelo y bailarina ha aprovechado la ocasión para revelar algunos de sus secretos de belleza: no toma el sol, no fuma y usa siempre la lencería que le hace sentir más cómoda y segura de sí misma porque es así cuando se siente "más sexy".

Después de contestar a las preguntas de los periodistas y de posar de pie, sentada, sola y acompañada, Dita, su escote y sus zapatos rojos con un tacón de vértigo han dejado el hotel Palace para seguir haciendo promoción de sus sostenes y sus bragas en unos grandes almacenes. Todo glamour.

La crisis duplica el número de usuarios de los baños públicos

El número de personas que recurren a las duchas de la Casa de Baños del madrileño barrio de Embajadores ha pasado de 150 a 300 en tan solo un año debido a la crisis económica y la mejora del servicio.

Un precio asequible -15 céntimos de euro por 20 minutos de agua caliente- y unas instalaciones reformadas y limpias constituyen el atractivo de este servicio que según la coordinadora del centro, Inmaculada Gómez, cada vez usan más españoles que se han quedado en paro o han perdido sus casas.

La mayoría de los usuarios son hombres (un 90 por ciento) que, de forma habitual, acuden al centro para asearse porque viven en casas antiguas sin baño, comparten piso, están haciendo reformas en su casa o viven en la calle.

En la fachada blanca de este edificio de tres plantas situado en plena Glorieta de Embajadores, peces de colores y las letras de "Casa de Baños" comparten protagonismo, lo que confunde a muchos viandantes que entran pensando que se trata de una tienda de muebles de baño.

Casa de baños en plena Glorieta de Embajadores. MnGyver

El blanco exterior plasma la claridad que impera dentro del edificio y la pulcritud de las cabinas de ducha, que son limpiadas después de casa uso y antes de ser asignadas a un nuevo bañista.

Muchos de los usuarios son personas mayores que tardan en desvestirse, así que el contador de 20 minutos de agua caliente no empieza a correr hasta que se avisa al grito de "¡Agua a la cabina seis!".

"Vengo a la desinfección", bromea Juanita, una anciana de 81 años que acude a diario a estas instalaciones porque su casa no dispone de ducha ni bañera.

"Alguna vecina que tiene ducha me dice que no venga hasta aquí, que me asee en su casa, pero yo no tengo que molestar a nadie teniendo unos baños tan hermosos como estos", explica Juanita mientras sostiene en sus manos la redecilla que se pone para ir a casa con el pelo húmedo y peinarse allí con el secador.

La instalación de secadores en una de las peticiones más frecuentes, pero, según Inmaculada, se trata de algo "inviable" ya que con la humedad de los baños se podrían producir accidentes. Jabón, toallas, cuchillas de afeitar y hasta chanclas son algunas de las solicitudes más comunes de los usuarios de este servicio que se ofrece a diario de 08.30 a 19.00 horas, y los domingos y festivos, sólo hasta las 15.00 horas.

La mañana es el momento del día con más afluencia de público. Muchas personas tienen que asearse antes de ir a trabajar y, en invierno, quienes han dormido en la calle -el 22 por ciento de los usuarios- acuden a los baños para entrar en calor con los 20 minutos de agua caliente. Según Jorge, un canario afincado en Madrid desde hace cinco años, este servicio, es un "lujazo" para los que como él no tienen domicilio fijo, pero les gusta ir aseados.

A principios del siglo XX en Madrid llegaron a existir hasta cuatro Casas de Baños públicas de las que sólo quedan la de Tetuán, en la calle Bravo Murillo, y la de Embajadores, que desde 2008 es gestionada por una empresa privada en lugar de por los trabajadores del Ayuntamiento de Madrid.

Este servicio de origen árabe ha ido evolucionando y actualmente las Casas de Baños se encargan también de atender a personas en situación de exclusión social.

Las universidades madrileñas se vuelcan con el Sáhara Occidental

La creación de una universidad en el desierto es uno de los proyecto de apoyo al Sáhara Occidental que inicia sus primeros pasos gracias al apoyo de las universidades públicas madrileñas que, desde 2007, colaboran con este pueblo informando y sensibilizando a la sociedad española.

La Universidad del Sáhara ha dejado de ser un sueño para materializarse gracias al apoyo de universidades españolas, argelinas y cubanas, que además de aportar docentes y de colaborar en la elaboración de los planes de estudio, tramitarán la ayuda internacional necesaria para conseguir fondos.

El primer ministro de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD), Abdel Kader, destaca las connotaciones políticas de la creación de esta universidad en Tifariti, una ciudad dentro de los territorios liberados que controla el Frente Polisario.

En declaraciones a Efe, Kader, que estuvo en Madrid participando en unas jornadas universitarias sobre el Sáhara Occidental, explicó que esta universidad es la muestra de que "la RASD está creando sus propias instituciones con el apoyo de la sociedad española".

The Gates of Tifariti. NPJB

A partir de ahora, hay que definir las necesidades del pueblo saharaui para decidir qué estudios se ofrecerán, aclaran Juan Carlos Gimeno, profesor de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), e Isidoro Moreno, de la de Sevilla.

"Las universidades españolas serán un referente, no un modelo a seguir", comenta Gimeno que sostiene que la universidad saharaui será "abierta" y no seguirá los cauces convencionales "porque no es una situación convencional".

Esta universidad permitirá a miles de saharauis formarse sin necesidad de salir del desierto, para después dedicarse a la investigación o a la enseñanza. Moreno sostiene que una universidad es esencial para resolver el conflicto porque "el conocimiento puede ser aprovechado por los pueblos en la lucha por un mundo más justo y humanitario".

En 2009, las seis universidades públicas madrileñas (Autónoma, Complutense, Politécnica, Alcalá, Carlos III y Rey Juan Carlos) destinarán a la solidaridad y sensibilización sobre la RASD 120.000 euros concedidos por la Comunidad de Madrid, a los que hay que sumar lo invertido a través de proyectos de investigación, material publicitario, cursos de verano, etc.

Ya en 2007, estas universidades firmaron un manifiesto sobre la cooperación con el Sáhara Occidental, compromiso al se han sumado los centros de Sevilla, Santiago, Murcia y Las Palmas. El objetivo ahora es extender el apoyo a la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas.
La directora de la Oficina de Acción solidaria y Cooperación de la UAM, Silvia Arias, considera que las universidades, además de formar a los jóvenes, "tienen que enseñarles a orientar sus trabajos de forma solidaria y a ser profesionales con valores".

Niña saharaui. Extrujado

Con este objetivo, desde 2008 la UAM organiza un programa de voluntariado en el que participan dos jóvenes de cada una de las universidades madrileñas para, a su regreso de los campamentos de refugiados, compartir su experiencia con otros estudiantes.

"La idea es que vayamos al Sáhara para ver las cosas desde dentro, las buenas y las malas, y así explicarlo mejor", relata Irene Alconchel, estudiante de Periodismo que participó en el programa el pasado mes de abril. Ella y sus compañeros insisten en que los jóvenes no saben casi nada sobre el pueblo saharaui y la responsabilidad de España en el conflicto.
El responsable de Relaciones Exteriores de la Juventud Saharaui, Mahfoud Salama, ha dicho a Efe que, con estos proyectos, "los jóvenes aprenden a ser más fuertes porque ven que hay gente que vive sin agua, luz, que no sabe lo que es el metro o una pizza".

El ministro de Cooperación de la RASD, Salek Baba, valora la "determinación" de las universidades madrileñas, "un peldaño más en el fortalecimiento de las relaciones futuras entre españoles y saharauis", que ayudará a la consolidación del castellano como segundo idioma oficial de los saharauis. Baba defiende que el trabajo de sensibilización e investigación de las universidades es además muy importante porque, "la dimensión humanitaria del problema no puede hacer que olvidemos la prioridad: que se encuentre una solución política".